Cibinong, Humas LIPI. Sampai dengan saat ini, di dunia telah dikenal 11.000 spesies burung. Pertahun sekitar lima atau enam burung jenis baru terdiskripsi dari berbagai lokasi sejak tahun 1999. Tahun ini Peneliti Ornitologi Pusat Penelitian Biologi berhasil mencetak prestasi, bersama dengan National University of Singapore berhasil menemukan sepuluh taksa burung baru di tiga kelompok pulau Sulawesi. Menurut Dewi M. Prawiradilaga, Peneliti Ornitologi Pusat Penelitian Biologi LIPI sepuluh  taksa burung baru yang ditemukan dari satu kali ekspedisi ini merupakan prestasi luar biasa dan sangat langka. “Baru terjadi lagi setelah lebih dari 100 tahun lalu pasca ekspedisi yang dilakukan oleh Alfred R. Wallace,” ujarnya. Menurut Dewi, kondisi alam yaitu adanya laut dalam di sekitar pulau-pulau tersebut mendukung terjadinya proses pembentukan spesies.Dewi menjelaskan ekspedisi pada Nopember 2013 hingga Januari 2014 memakan waktu enam minggu dan berhasil menemukan lima spesies burung berkicau dan lima subspesies burung baru. Ekspedisi ini mampu menunjukkan rincian avifauna (berbagai varietas burung dari suatu kawasan) lokal yang terabaikan. Penemuan ini terbitkan di jurnal Science edisi 367 (167–170) pada 09 Januari 2020, dengan judul A lost world in Wallacea: Description of a montane archipelagic avifauna.

            Dewi mengungkapkan tiga pulau lokasi penemuan spesies baru tersebut yaitu Pulau Batudaka di Kepulauan Togian, Pulau Peleng di Kepulauan Banggai, dan Pulau Taliabu di Kepulauan Sula. Hasil penemuan yang ditulis bersama dengan Rheindt F.E., Ashari H., Suparno, Gwee C.Y., Lee G.W.X., Wu M.Y., dan Ng N.S.R., meliputi lima spesies baru dan lima subspesies baru yaitu: Rhipidura habibiei sp.nov. (Peleng), Locustella portenta sp.nov. (Taliabu), Myzomela wahe sp.nov. (Taliabu), Phyllocopus suara merdu sp.nov. (Peleng), Phylloscopus emilsalimi sp.nov. (Taliabu), Phyllergates cuculatus sulanus subsp.nov (Taliabu), Phyllergates cucullats relictus subsp.nov. (Peleng), Cyornis omissus omississimus subsp.nov. (Batudaka), Turdus poliocephalus sukahujan subsp.nov. (Taliabu), an Ficedula hyperythra betinabiru subsp.nov. (Taliabu).

Dari kesepuluh taksa baru tersebut, dua nama jenis dari lima jenis burung baru dianugerahkan kepada mendiang Presiden ketiga Republik Indonesia, B.J Habibie serta tokoh cendekiawan Indonesia, Emil Salim. “Hal ini merupakan  bentuk penghargaan terhadap jasa-jasa kedua tokoh penting tersebut yang sangat peduli terhadap lingkungan dan sangat perhatian terhadap masa depan bangsa,” ujar Dewi. Dirinya berharap nama besar keduanya tetap abadi  untuk  menjamin kelestarian dan keberadaan kedua jenis burung tersebut di alam. “Kelestarian burung di alam menjadi warisan yang bernilai tidak terhingga bagi generasi penerus bangsa, tutupnya.

Menurut Dewi, sebagian besar dari sepuluh taksa burung baru memiliki kemiripan dengan spesies yang ditemukan di wilayah lain, tetapi memiliki suara dan gen yang berbeda. “Kami menggunakan berbagai pendekatan, diantaranya kombinasi karakter, morfologi, bioakustik, ekologi, dan genetik atau data genomik”, jelas Dewi.

Meskipun banyak deskripsi spesies baru yang dilakukan, namun habitat burung semakin memprihatinkan. “Hutan di Pulau Taliabu dan Peleng mengalami kerusakan yang merajalela. Kedua pulau tersebut hampir tidak ada lagi hutan primer dan dataran rendah yang tersisa”, ungkap Dewi.

Menurutnya, sebagian besar hutan dataran tinggi telah mengalami penebangan dan kebakaran hutan. Terakhir penyebab kerusakan hutan adalah pengaruh perubahan iklim, sehingga diperlukan aksi konservasi untuk menyelamatkan spesies-spesies baru (sep/ed.sa).

Cibinong, Humas LIPI. Penemuan katak pohon atau Kurixalus absconditus menambah jumlah spesies baru, sekaligus penemuan kedua dari spesies Kurixalus yang ditemukan di Kalimantan. Penemuan spesies baru ini dideskripsikan oleh Peneliti Pusat Penelitian Biologi LIPI berkerjasama dengan PT Hatfield Indonesia, Universitas Tanjungpura, Universitas Negeri Semarang, dan Kyoto University, Jepang. Penemuan ini dipublikasikan pada jurnal Treubia vol. 46  December 2019.

Menurut Amir Hamidy peneliti Herpetofauna, Pusat Penelitian Biologi LIPI, pemberian nama "absconditus" berasal dari bahasa Latin yang berarti “menyamar atau disembunyikan”. Dalam bahasa Inggris katak ini disarankan diberi nama Piasak-frilled Swamp Treefrogs, sedangkan dalam bahasa Indonesia dengan nama katak-renda piasak.

Katak ini mempunyai habitat di rawa semak dekat dengan hutan rawa sekunder. “Sering ditemukan menempel pada batang pohon  di ketinggian 70 cm di atas tanah. Sedangkan katak remaja ditemukan hinggap pada batang pohon antara ketinggian 100-190 cm di atas tanah”, paparnya. Berudu, telur, dan katak betina belum ditemukan dan suara panggilan dari katak ini belum diketahui.

Selama proses pengamatan di lapangan Kurixalus absconditus memiliki kesamaan dengan  Kurixalus chaseni. Namun berdasarkan analisis molekuler dan morfologis, ditemukan perbedaan. “Hasil analisis filogeni molekuler dan karakter morfologi katak ini dinyatakan sebagai spesies baru”, jelas Amir.

Kurixalus absconditus memiliki ukuran tubuh lebih kecil yaitu 27,3 mm pada katak jantan dewasa jika dibandingkan dengan Kurixalus chaseni yaitu  > 30 mm. Katak ini memiliki ukuran tubuh lebih kecil. Pada bagian simfisis mandibula lebih menonjol, kulit pada bagian bawah leher halus, koana berbentuk seperti bulir air mata, dan renda kulit pada bagian kaki depan dan belakang tidak terlalu bergerigi. “Untuk sementara katak ini baru ditemukan di Kalimantan”, ungkap Amir (sf/ed.sa).

Cibinong, Humas LIPI. Keanekaragaman flora rotan memiliki kontribusi yang sangat besar dalam perekonomian Indonesia. Sekitar 90% potensi rotan dihasilkan dari hutan alam yang terdapat di Jawa, Sumatera, Kalimantan, Sulawesi, Maluku, Nusa Tenggara, dan Papua Bara t- ditambah dengan sekitar 10% potensi dihasilkan dari rotan yang sudah dibudidayakan. Sementara itu, luas areal  budidaya rotan saat ini baru mencapai 48.000 ha, sehingga masih perlu dikelola lebih optimal.

Rotan merupakan jenis tumbuhan hasil hutan bukan kayu yang termasuk dalam suku Arecaceae (palem-paleman). Umumnya jenis tumbuhan ini merambat, berbatang langsing, beruas, tidak berongga dan berduri.

Saat ini di Indonesia terdapat ratusan jenis rotan dan kurang dari 15 marga rotan. Baru-baru ini peneliti palem dari Institute of Systematic Botany, Botanical Garden New York, Andrew Henderson dan Himmah Rustiami peneliti palem dari Pusat Penelitian Biologi LIPI berhasil mengindentifikasi tujuh (7) jenis baru rotan marga Calamus dari Sumatera, yaitu Calamus caurinus, C. gajoensis, C. pertenuis, C. septimus, C. sessiliflorus, C. subsolanus dan C. susukensis.

Identifikasi ketujuh jenis tersebut menambah jumlah jenis Calamus dari Pulau Sumatera menjadi 62 jenis. Jenis baru Calamus tersebut dijelaskan dalam bentuk pertelaan tiap jenis, habitat tempat tumbuhan, persebaran serta ilustrasi botaninya yang sudah dibandingkan dengan jenis-jenis  yagn sudah diterbitkan terlebih dulu. Jenis  baru tersebut dipublikasikan di Phytotaxa Journal 415 (3), yang terbit pada tanggal 28 Agustus 2019.

Himmah menjelaskan mengenal rotan tidaklah mudah. Sangat sulit mengenal dan membedakan karakter morfologi vegetatif antar jenis rotan, yang terletak pada karakteristik pelepah daunnya. Selain itu, rotan sangat bervariasi. Karakteristik penting rotan yang berkaitan dengan ukuran fisik pada anakan rotan juga sangat berbeda jika dibandingkan dengan rotan dewasa. Oleh sebab itu, kunci pertelaan berdasarkan karakteristik sangat berguna dalam membedakan satu jenis rotan dengan jenis rotan lainnya sehingga sangat membantu dalam memulai identifikasi rotan.

Pertelaan jenis baru rotan yaitu Calamus caurinus diambil dari koleksi Herbarium Bogoriense yang ditemukan di daerah Sumatera Utara, yaitu di Sibual-buali pada tahun 1993 dan Langkat pada tahun 1973. Jenis ini tumbuh di hutan hujan dataran rendah atau lereng pegunungan pada ketinggian 900m.

Berbeda dengan Calamus gajoensis yang ditemukan di ujung barat Indonesia, tepatnya di Gunung Kemiri Aceh. Jenis ini tumbuh di hutan hujan pegunungan pada ketinggian rata-rata 1733 m dpl., dengan rentang ketinggian dari 1500-2000 m dpl. Berbeda dengan C.padangensis, jenis baru ini mempunyai anak daun banyak dan berbulu atau berduri lembut pada pertulangan daun bagian bawah; diameter batang lebih kecil yaitu 0,8 (0,6-1,1) cm. Dari keenam jenis lainnya, C. gajoensis paling mirip dengan C. padangensis dari Semenanjung Malaysia.

Jenis baru berikutnya adalah Calamus pertenuis yang ditemukan di Padang, Sumatera Barat dan Calamus septimus ditemukan di Gunung Tujuh Sumatera. Dua jenis terakhir yaitu Calamus sessiliflorus dijumpai di pegunungan hutan hujan di ketinggian 1.200 m dpl di daerah Sumatera Barat sedangkan Calamus susukensis ditemukan di hutan hujan dataran rendah pada ketinggian 900 m di daerah Sumatera bagian utara.

Ketujuh jenis baru rotan tersebut berpotensi untuk dimanfaatkan. Hanya saja, saat ini - baru dimanfaatkan dalam skala kecil untuk kebutuhan sehari-hari penduduk yang tinggal disekitar hutan. Beberapa jenis rotan komersil sudah dibudidayakan antara lain dari jenis Calamus manan dan C. caesius. Hasil rotan yang paling penting adalah batang rotan yang pelepah daunnya telah dihilangkan. Penduduk di Asia tropis umumnya memanfaatkan rotan sebagai bahan baku pembuatan mebel (funitur), barang kerajinan, dan perabot rumah tangga. Bahkan, terdapat beberapa jenis rotan yang umbutnya dapat dimakan, serta akar dan buahnya digunakan sebagai bahan baku obat (sa).