Jakarta, Humas LIPI. Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) menekankan pentingnya upaya untuk meningkatkan pelestarian dan pembangunan berkelanjutan keanekaragaman hayati. “LIPI terus berkomitmen dalam pelestarian biodiversitas dengan memiliki program prioritas dari mulai konservasi hingga pemanfaatan baik in-situ maupun ex-situ,” ungkap Kepala LIPI, Laksana Tri Handoko dalam pembukaan webinar “Biodiversity for Society and Society for Biodiversity” yang menjadi rangkaian acara Week of Indonesia-Netherlands Education Programs (WINNER) pada Selasa (24/11).

Dalam rangka memaksimalkan upaya pelestarian dan pemanfaatan, LIPI melakukan ekspansi pembangunan herbarium dan museum Zoologi di Cibinong Science Center (CSC) yang diperkirakan akan selesai dibangun pada 2021. Selain itu LIPI fokus dalam upaya ekstraksi eksperimen digital dari spesimen fisik yang dapat dilihat secara tiga dimensi ataupun dua dimensi. Upaya ini ditindaklanjuti dengan peningkatan fasilitas riset seperti Kebun Raya, Bioinformatics, Laboratorium Genomic dan Kimia yang dapat digunakan bersama oleh stakeholders di masa yang akan datang.

LIPI turut menyoroti pentingnya sistem Repositori Ilmiah Nasional (RIN) yang dapat menjadi akses penyimpanan dan pengelolaan berbagai data penelitian.  Pemanfaatan RIN terbuka secara umum dan dapat dimanfaatkan oleh pihak yang berasal berbagai latar belakang baik Lembaga Pemerintah, Universitas, Swasta maupun Industri. “Kami dapat menjamin terkait keamanan dan kerahasiaan data yang disimpan selama anda tidak membuka data tersebut dengan kehendak sendiri”, jelas Handoko

Melalui kesempatan ini, LIPI juga mengenalkan pengembangan program nasional baru yang diberi nama akuisisi pengetahuan lokal yang dapat diikuti oleh masyarakat Indonesia secara umum dengan mendaftarkan temuan pengetahuan lokal di sekitar mereka melalui LIPI Press.

Koos Biesmeijer, Scientific Director Naturalis Biodiversity Center (NBC) Belanda, menekankan pentingnya upaya untuk melestarikan dan pemanfaatan biodiversitas salah satunya melalui kolaborasi riset bersama untuk mengeksplor biodiversitas yang belum terjamah. “Naturalis melakukan kolaborasi dalam penelitian, ekspedisi dan kerja sama teknologi untuk DNA barcoding, salah satunya dengan Indonesia yang memiliki kekayaan biodiversitas yang luar biasa sebagai upaya upaya penemuan, pelestarian dan pemanfaatan biodiversitas,” jelasnya.

Kepala Pusat Penelitian Biologi, Atit Kanti mengungkapkan bahwa manajemen biodiversitas Indonesia masih menghadapi banyak tantangan khususnya ancaman aktifitas illegal dan pemanfaatan yang tidak tepat, perubahan lahan, keterbatasan data terutama untuk endemik. Merespon hal tersebut LIPI memiliki enam program biodiversitas di antaranya pelestarian spesies yang hampir punah secara ex-situ, konservasi tumbuh-tumbuhan langka, ekspedisi biodiversitas, koleksi biodiversitas, bioprospeksi, dan regulasi biodiversitas. “Dalam hal ini kami menyambut baik dukungan penuh pemerintah dalam upaya pelestarian dan pemanfaatan biodiversitas dengan memberikan LIPI pengembangan dan pembangunan fasilitas dan infrastruktur riset yang dapat digunakan bersama oleh mitra nasional dan internasional,” imbuhnya.

Webinar “Biodiversity for Society and Society for Biodiversity” yang merupakan rangkaian acara Week of Indonesia-Netherlands Education and Research (WINNER 2020) dipandu oleh Dirk Jan Koch selaku moderator dan sesi diskusi oleh panelis dari LIPI dan NBC di antaranya Atik Rahmawati dari LIPI, Cahyo Rahmadi dari LIPI, Willem Renema dari NBC, dan eter van Welzen dari NBC. (mra/ed: sr)

Cibinong, Humas LIPI. Zat pewarna produk makanan, obat-obatan, dan kosmetik ternyata salah satunya berasal dari sejenis serangga yang dicampur dengan zat tertentu sehingga menghasilkan warna merah tua. Serangga tersebut adalah cochineal yang merupakan kutu kaktus.

Menurut Erniwati, peneliti serangga dari Pusat Penelitian Biologi Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI), cochineal merupakan sejenis kutu daun (Scale insect=Super famili Coccoidea). “Cochineal atau nama ilmiahnya Dactylopius coccus termasuk ordo Hemiptera, sub ordo Stenorrhyncha sama dengan kutu daun. Biasanya serangga ini hidup berkelompok menempel pada permukaan tumbuhan. Dengan tipe mulutnya yang berfungsi menghisap, maka serangga ini akan menghisap cairan tanaman dimana dia berada. Tubuhnya diselubungi dengan lilin, serangga betinanya tidak bisa terbang, seperti yang jantan,” terangnya.

Dirinya menyatakan, sejatinya zat merah yang terkandung dalam serangga ini adalah berasal dari asam carminic. “Dactylopius coccus hidup pada tanaman kaktus marga Opuntia. Serangga ini menghasilkan asam carminic berupa cairan tubuh yang mencegah predasi oleh serangga lain. Asam carminic,  dapat diekstrak dari tubuh dan telur, kemudian dicampur dengan aluminium atau garam kalsium untuk membuat pewarna carmine, juga dikenal sebagai cochineal. Saat ini, carmine terutama digunakan sebagai pewarna dalam makanan dan lipstik,” jelasnya.

Dahulu, pewarna carmine digunakan di Amerika Tengah pada abad ke-15 untuk mewarnai kain dan menjadi barang ekspor yang penting selama periode kolonial. “Setelah pigmen sintetis dan pewarna seperti alizarin ditemukan pada akhir abad ke-19, produksi pewarna alami secara bertahap berkurang. Kekhawatiran kesehatan atas aditif makanan buatan, bagaimanapun, telah memperbarui popularitas pewarna cochineal, dan peningkatan permintaan telah membuat budidaya serangga menguntungkan lagi, dengan Peru menjadi eksportir terbesar. Beberapa kota di negara bagian Oaxaca di Meksiko masih memproduksi tekstil buatan tangan dan masih menggunakan cochineal ini,” ungkap Erniwati. “Sementara jika ditinjau dari segi keamanan, cochineal aman dikonsumsi karena tidak ada zat berbahaya yang dikandungnya,” imbuhnya.

Siklus Hidup

Erniwati menjelaskan, cochineal betina berbentuk bulat panjang, berwarna merah cerah, tetapi jika dilihat koloninya secara keseluruhan tidak terlihat warnanya, yang tampak warna lilin yang menyelimuti tubuhnya. Panjang tubuh lebih kurang 2 mm. Sementara itu, cochineal jantan memiliki sayap, dan berekor pajang bentuk lidi.

“Marga Dactylopius memiliki beberapa generasi per tahun. Betina meletakan telur stelah beberapa hari menetas menjadi larva yang panjangnya 1/25 inci. Larva instar pertama ini dapat bergerak, tubuhnya ditutup bulu yang panjang dan kaku, sehingga memungkinkan baginya berpindah pindah dengan bantuan angin. Setelah menetap di suatu tempat yang betina akan berganti kulit tiga kali. Betina dewasa mengeluarkan lilin untuk menutupi dirinya dan menetap ditempat. Lama satu siklus hidup betina mulai dari telur sampai dewasa dan siap kawin rata rata 67 hari,” paparnya.

“Larva jantan memiliki lima instar, instar akhir berupa kepompong ada lubang diujungnya, tempat keluarnya jantan dewasa. Setelah keluar jantan dewasa mencari betina dewasa dan kawin, beberapa hari setelah kawin mati dan tidak makan. Lama satu siklus hidup jantan yakni mulai telur sampai mati rata rata 53 hari,” imbuhnya.

Cochineal hidup pada tanaman kaktus. “Serangga ini tidak ada di Indonesia. Penyebarannya ada di Amerika Latin, seperit Peru dan Mexico. Disana cochineal telah lama dibudidayakan untuk di eksport ke negara lain,” tutup Erniwati.(sf)

Cibinong, Humas LIPI. Siapa yang tak kenal cacing tanah. Bagi sebagian orang, cacing tanah mungkin dianggap sebagai makhluk kecil yang menjijikkan. Tapi jangan salah. Meskipun kecil dan menjijikkan, makhluk ini memiliki beragam manfaat.

Cacing menjadi faktor penting dalam menjaga ketahanan pangan karena dapat meningkatkan kesuburan tanah  dan meningkatkan produktivitas pertanian dan perkebunan. Selain itu, saat ini cacing telah banyak dimanfaatkan untuk pakan ternak dan salah satu bahan baku untuk industri farmasi.

Hari Nugroho, Peneliti Zoologi pada Pusat Penelitian Biologi LIPI mengungkapkan cacing tanah merupakan organisme tanah yang berperan penting dalam penguraian materi organik, siklus unsur hara tanah, dan perkembangan struktur tanah terutama pada ekosistem produktif. “Cacing tanah menyumbangkan 80% dari total biomasa invertebrata tanah, sehingga organisme ini merupakan salah satu hewan tanah yang terpenting dalam ekosistem”, ujar Hari.

Berbentuk menyerupai tabung, tubuh terdiri dari segmen-segmen, dan seringkali berwarna merah keunguan, cacing tanah berpengaruh sangat besar terhadap kondisi fisika maupun kimia tanah. Aktivitas menggali liang yang dilakukan oleh cacing tanah sangat mempengaruhi soil turn over atau pembalikan tanah. Hal ini berpengaruh terhadap peningkatan aerasi dan porositas tanah.

Selain itu, cacing juga sangat berperan dalam siklus unsur hara. “Materi organik yang dimakan, dicerna dan dikeluarkan dalam bentuk kotoran/cascing oleh cacing akan menjadi pupuk alami  yang kaya akan unsur nitrogen, fosfor dan kalsium. Sehingga secara umum dapat dikatakan bahwa cacing tanah sangat berperan besar dalam meningkatkan kesuburan tanah,” jelas Hari.

Saat ini penelitian berkelanjutan tentang cacing tanah telah banyak dilakukan, khususnya di India. Tetapi di Indonesia, penelitian tentang cacing tanah masih sangat sedikit dilakukan, baik yang berupa penelitian dasar maupun penelitian terapan. “Dalam kurun waktu 20 tahun terakhir, peneliti cacing tanah di Indonesia mungkin hanya berkisar belasan orang saja” imbuhnya

Dirinya menjelaskan saat ini diperkirakan terdapat lebih dari 300 spesies cacing tanah  di Indonesia, namun jumlah tersebut masih mungkin untuk bertambah jika penelitian cacing tanah di Indonesia semakin meningkat. Salah satu koleksi spesimen cacing tanah yang tersimpan di Musem Zoologi Bogor adalah cacing tanah asal Papua, Amynthas heurni. Cacing ini dikoleksi pada tahun 1920 oleh Peneliti Belanda yang menjadi cacing tanah terbesar dan terpanjang yang telah ditemukan hingga saat ini. Diameternya sekitar 3 cm dan panjang mencapai 1-2 m.

Adanya respon jijik sebagian orang, membuat sikap abai terhadap salah satu organisme tanah ini. Acaman kepunahan akibat penggunaan pupuk kimia dan pestisida di bidang pertanian dan perkebunan yang masif terus menerus merusak ekosistem.  Padahal, tanpa cacing tanah, tanah akan menjadi kurang subur dan gersang. Saatnya kita mulai menjaga keberadaanya, dengan mengurangi penggunaan pupuk kimiawi. Alternatif lain, budidaya cacing tanah patut dicoba, karena kini cacing tanah banyak diburu. (sa ed Sl/HN)